17 Ağustos 1999’da meydana gelen Marmara Depremi, Türkiye’nin tarihine damga vuran olaylardan biri olarak kayıtlara geçti. 7,4 büyüklüğündeki deprem, başta Kocaeli, Yalova, Sakarya, İstanbul ve Düzce olmak üzere geniş bir alanda ciddi yıkım yarattı ve 17 bin 480 kişinin hayatını kaybetmesine neden oldu.
Depremin ardından geçen 27 yıllık süreçte, yıkımın en ağır yaşandığı bölgelere yenilik getirmek için büyük çapta kentsel dönüşüm çalışmaları başlatıldı. TOKİ ve yerel yönetimlerin işbirliği ile depreme dayanıklı yeni konutlar inşa edilmeye başlandı, bu sayede birçok aile yeni evlerine kavuştu.
Kocaeli’de özellikle Gölcük, Çayırova, Gebze, Körfez, Derince ve İzmit gibi ilçelerde dönüşüm projeleri hızla sürdürüldü. İzmit Cedit Mahallesi’nde gerçekleştirilen dönüşüm projesinin tamamlanma oranı yüzde 99’a ulaşırken, anahtar teslimleri de hızla devam ediyor.
Sakarya’da da benzer bir yaklaşım benimsenerek, yatay mimari anlayışıyla yeni yerleşim alanları oluşturuluyor. Bu yeni konutlar, depreme dayanıklı yapılarıyla dikkat çekerken, kamu binalarının güçlendirilmesi de önemli bir adım olarak öne çıkıyor.
Marmara Depremi’nin ardından Kocaeli ve Sakarya, sadece fiziksel olarak değil, ekonomik anlamda da büyük bir gelişim kaydetti. Kocaeli, 2025 yılında 22,9 milyar dolarlık ihracat hedefleyerek İstanbul’un ardından Türkiye’nin en fazla dış satım yapan ili olmayı amaçlıyor.
